अमिताभ श्रीवास्तव
सूर्या फ्लॉप
अभी तो वेस्टइंडीज के खिलाफ सीरीज खेलनी है, अभी तो विश्वकप की तैयारी करनी है मगर इससे पहले अभ्यास के लिए जो बेहतरीन अवसर होता है। उस अवसर को लेकर टीम में चुनाव का गणित बनाया जाता है, उसमें ही धाकड़ कहे जानेवाले खिलाड़ी सूर्यकुमार यादव फ्लॉप हो गए हैं। जी हां, सूर्यकुमार यादव फिलहाल दलीप ट्रॉफी टूर्नामेंट के सेमीफाइनल मैच का हिस्सा हैं और वेस्ट जोन टीम का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं। वह इस मैच की शुरुआती पारी में फ्लॉप साबित हुए। वह १३ गेंदों का ही सामना कर पाए और एक चौके की मदद से महज ७ रन बनाकर पैवेलियन लौट गए। टीम इंडिया को आगामी १२ जुलाई से वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट सीरीज खेलनी है। दो मैचों की सीरीज का पहला टेस्ट डोमिनिका के विंडसर पार्क में खेला जाएगा। इसके बाद ३ मैचों की वनडे सीरीज भी होगी। धुरंधर बल्लेबाज सूर्यकुमार यादव को वनडे सीरीज के लिए बीसीसीआई ने टीम में चुना है। तो क्या सूर्या का चुनाव बेकार साबित होगा? फिलहाल, दलीप ट्रॉफी से तो यही लग रहा है।
काबिलियत तो दिखाओ
काबिलियत तो दिखाओ, यह कहा जा रहा है उस बल्लेबाज को, जिसने अपने टीम इंडिया में न चुने जाने को लेकर काफी सुर्खियां बटोरी थीं। बीते एक साल से देश के क्रिकेट में जिस प्लेयर की सबसे ज्यादा बात हो रही है वह सरफराज खान हैं। हर सीरीज और दौरे से पहले उनके नाम का हल्ला होता है, लेकिन चयनकर्ता उन्हें स्क्वॉड में शामिल ही नहीं करते। वेस्टइंडीज के खिलाफ हाल ही में चुनी गई टीम में भी जगह न मिलने के बाद उनके पास दलीप ट्रॉफी के सेमीफाइनल में एक बार फिर खुद को साबित करने का सुनहरा मौका था। मगर मुंबई का यह बल्लेबाज वेस्ट जोन के लिए अपना खाता तक नहीं खोल पाया। पांचवें नंबर पर बैटिंग करने उतरे सरफराज खान १२ गेंदों में ० रन बनाकर क्लीन बोल्ड हो गए। अब बताइए किस दम पर वो टीम इंडिया में अपनी हकदारी साबित कर सकते हैं। अब हालात ऐसे हैं कि सरफराज को अपनी काबिलियत का शत-प्रतिशत झोंक देना होगा और फिर बताना होगा कि उन्हें टीम में क्यों नहीं लिया जा रहा? शायद तब सिलेक्टर मजबूर हो जाएंगे।
बिना खेले नंबर वन
अब बताइए क्या कोई बिना खेले दुनिया का नंबर वन खिलाड़ी बन सकता है? नहीं न। मगर क्रिकेट में कुछ भी हो सकता है। अब देखिए न, न्यूजीलैंड के केन विलियम्स मैदान से दूर हैं, मगर बन गए नंबर एक खिलाड़ी। इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल द्वारा जारी ताजा टेस्ट बल्लेबाजों की रैंकिंग में बड़ी उथल-पुथल देखने को मिली है। इंग्लैंड के पूर्व कप्तान जो रूट पहले पायदान से फिसलकर सीधा पांचवें पायदान पर पहुंच गए हैं, जबकि क्रिकेट से दूर चल रहे न्यूजीलैंड के केन विलियम्स ने पहला स्थान हासिल कर लिया है। विलियम्स ने अपना आखिरी टेस्ट मार्च में खेला था। उसके बाद से वे इंजर्ड चल रहे हैं। रूट को ताजा रैंकिंग में ४थे स्थान का नुकसान हुआ है और वह अब ५वें नंबर पर हैं। वहीं ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज बल्लेबाज स्टीव स्मिथ को रैंकिंग में फायदा मिला है और वह चार पायदान की छलांग लगाकर दूसरे नंबर पर पहुंच गए हैं। केन के ८८३ रेटिंग प्वॉइंट्स हैं, जबकि स्मिथ के ८८२ रेटिंग प्वॉइंट्स हैं। स्मिथ के पास एशेज २०२३ के तीसरे टेस्ट मैच के दौरान नंबर-१ टेस्ट बल्लेबाज बनने का मौका होगा। टॉप-१० बल्लेबाजों में एकमात्र भारतीय खिलाड़ी ऋषभ पंत हैं, जिन्हें १०वां स्थान प्राप्त है।
(लेखक वरिष्ठ खेल पत्रकार व टिप्पणीकार हैं।)