–सुरेश एस डुग्गर–
जम्मू, 16 अप्रैल। प्रदेश में संसदीय चुनावों के लिए पहले चरण के मतदान का दिन अब केवल तीन दिन दूर है। मौसम खराब होने की आशंका को देखते हुए बारिश खलनायक बन सकती है। क्योंकि भारतीय मौसम विज्ञान विभाग (आईएमडी) ने मतदान के दिन बारिश की भविष्यवाणी की है।
जम्मू कश्मीर में अलग-अलग स्थानों पर आमतौर पर बादल छाए रहने के साथ हल्की बारिश की उम्मीद है। लेकिन 19 अप्रैल को उधमपुर संसदीय क्षेत्र का हिस्सा डोडा और किश्तवाड़ के जुड़वां जिलों में रोशनी की उम्मीद है। आईएमडी श्रीनगर के निदेशक डाॅ मुख्ताक अहमद के अनुसार, आज रात तक बारिश की संभावना है और 18 अप्रैल तक अलग-अलग स्थानों पर हल्की बारिश की संभावना के साथ मौसम में बादल छाए रहेंगे।
डोडा और किश्तवाड़ जिले में 18 अप्रैल तक मौसम शुष्क रहेगा। कुछ इलाकों में बादल छाए रहेंगे। 19 अप्रैल को इन दोनों जिलों में हल्की बारिश की संभावना है। जम्मू-कश्मीर में पहले चरण के मतदान के दौरान उधमपुर-डोडा संसदीय क्षेत्र में मतदान हो रहा है और यह क्षेत्रफल के हिसाब से देश के सबसे बड़े निर्वाचन क्षेत्रों में से एक है और यहां 15 लाख से अधिक वोट हैं।
इसमें कठुआ जिले के मैदानी इलाकों से लेकर डोडा, रामबन और किश्तवाड़ जिलों की पहाड़ियां शामिल हैं। जम्मू और कश्मीर के सबसे अविकसित क्षेत्रों में से एक, मारवाह और वारवान भी इस निर्वाचन क्षेत्र में आते हैं, जो सड़कों के माध्यम से कटा हुआ रहता है क्योंकि यह क्षेत्र कश्मीर क्षेत्र के अनंतनाग जिले से एकमात्र संपर्क है।
किश्तवाड़ जिले में पड़ने वाले इन दोनों क्षेत्रों का जिला मुख्यालय से सीधा सड़क संपर्क नहीं है। इन क्षेत्रों और सड़क संपर्क से वंचित अन्य पहाड़ी इलाकों में मतदान दलों और सुरक्षा बलों को ले जाने के लिए, भारत का चुनाव आयोग या तो उन्हें हेलिकाप्टरों से ले जाता है या अन्य साधनों का उपयोग करता है और यदि मौसम अनियमित रहता है, तो यह चुनाव प्रक्रिया को प्रभावित कर सकता है।
खराब मौसम का असर चुनाव लड़ रहे उम्मीदवारों के प्रचार पर भी पड़ता है क्योंकि उन्हें या तो अपना दौरा पुनर्निर्धारित करना पड़ता है या रद्द करना पड़ता है। एक उम्मीदवार, जिसे आज हेलीकॉप्टर के माध्यम से मारवाह, वारवान, गुलाबगढ़, मचौल और कुछ अन्य क्षेत्रों का दौरा करना था, को इसे पुनर्निर्धारित करना पड़ा।
चूंकि 19 अप्रैल तक पूर्वानुमान इतना अच्छा नहीं है, इसलिए ये क्षेत्र राजनीतिक दलों के दायरे से बाहर रह सकते हैं। इससे पहले 1996 में खराब मौसम के कारण मतदान स्थगित कर दिया गया था और पुनर्निर्धारित किया गया था। 1996 में जब भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार 13 दिनों तक सत्ता में रहने के बाद गिर गई, तो उसके बाद उधमपुर निर्वाचन क्षेत्र के लिए मतदान हुआ।