सुरेश एस डुग्गर / जम्मू
कश्मीरी बल्ले के निर्माताओं ने आगामी टी-20 विश्व कप में कश्मीरी बल्ले से खेलने के लिए प्रसिद्ध क्रिकेट देशों के प्रमुख खिलाड़ियों पर अपनी नजरें गड़ा दी हैं।
बैट निर्माताओं के प्रतिनिधियों का कहना है कि पिछले दो विश्व कप में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खिलाड़ियों द्वारा इसके उपयोग के बाद वैश्विक बाजारों में कश्मीर विलो बैट की मांग में वृद्धि हुई है। बैट मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन कश्मीर के प्रवक्ता फवजुल कबीर ने बताया कि यह लगातार तीसरा अवसर होगा, जब खिलाड़ी विश्व कप में कश्मीरी बल्ले का उपयोग करेंगे।
आगे कहा कि पिछले दो विश्व कप के दौरान कम प्रसिद्ध देशों के एथलीटों ने कश्मीरी बल्ले से खेला था, लेकिन इस साल कई प्रमुख क्रिकेटरों के साथ चर्चा चल रही है। उनके बकौल, यूएई के स्टार क्रिकेटर जुनैद सिद्दीकी ने पिछले साल ऑस्ट्रेलिया में श्रीलंका के खिलाफ जीआर8 स्पोर्ट्स के कश्मीर विलो बैट का उपयोग करके आईसीसी टी20 विश्व कप का सबसे बड़ा छक्का लगाया था।
वर्ष 1974 में अपने दिवंगत पिता द्वारा स्थापित इकाई के मालिक कबीर कहते हैं कि हम प्रसिद्ध क्रिकेट देशों और खिलाड़ियों के साथ जुड़ रहे हैं और आशावादी हैं कि प्रसिद्ध क्रिकेट देशों के प्रसिद्ध खिलाड़ी आगामी टी-20 विश्व कप में कश्मीरी बल्ले का उपयोग करेंगे।
कबीर कहते हैं कि कश्मीरी बैट अपनी लागत-प्रभावशीलता के कारण अंग्रेजी विलो बैटों के लिए दुर्जेय प्रतिस्पर्धी के रूप में उभरे हैं। पत्रकारों के साथ बात करते हुए उन्होंने कहा कि हम एकमात्र उत्पादक हैं, जो इंग्लिश विलो की तुलना में इन बैटों को बहुत कम दरों पर पेश करने में सक्षम हैं।
एक अन्य निार्मता फौजुल कहते हैं कि पहले वे अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों को ब्रांडिंग और बिक्री के लिए जालंधर, मेरठ और अन्य शहरों में भेजे जाने वाले बैटों के लिए व्हाइट-लेबल सामान या कच्चे माल का निर्माण करते थे, लेकिन अब वे स्थानीय स्तर पर बैटों का उत्पादन करते हैं। हमें विश्वास है कि कश्मीरी बल्ले अंतरराष्ट्रीय मंच पर प्रमुखता हासिल करेंगे और प्रसिद्ध क्रिकेटर आगामी टी-20 विश्व कप में इनका इस्तेमाल करने का विकल्प चुनेंगे।
बैट निर्माता कबीर ने महान क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर की हालिया यात्रा का भी उल्लेख किया, जिसे उन्होंने इस क्षेत्र में उत्पादित गुणवत्ता वाले बल्लों का समर्थन बताया। वे कहते हैं कि यह समर्थन न केवल भारत में, बल्कि अन्य देशों में भी क्रिकेट प्रेमियों को पसंद आया है और इसकी मांग में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है।