अमिताभ श्रीवास्तव
फुटबॉल विश्वकप में यह एक सनसनीखेज मामला सामने आया है जब टीम इंग्लैंड की किट का सारा सामान लुटेरे उड़ा ले गए। टीम में दहशत पैâल गई, खिलाड़ी कुछ समझ पाते पुलिस ने सघन जांच करते हुए सामान बरामद कर लिया और लुटेरों को पकड़ भी लिया। जी हां, इंग्लैंड की विश्वकप किट को उस समय बरामद किया गया जब टीम को पता चला कि हमें लूट लिया गया था। जूते, गेंदें, खेल का सामान, मसाज टेबल और यहां तक कि कोच थॉमस टुचेल के रणनीति वाले व्हाइटबोर्ड भी लुटेरों ने लूट लिए थे। टीम जब फ्लोरिडा से अपने नए टूर्नामेंट स्थल, कंसास सिटी के स्वोप सॉकर विलेज तक १,४०० मील की यात्रा कर रही थी, तब लुटेरों ने उनके एक मालवाहक वैन को लूट लिया। इस लूट में दो लोगों को गिरफ्तार किया गया है। खबर है कि कूरियर कंपनी यू-हॉल की तीन वैन १५ मिलियन पाउंड की स्वोप सुविधा केंद्र में खड़ी थीं, जिनमें वह वैन भी शामिल थी जिसमें टीम इंग्लैंड का सारा सामान था। पुलिस को संदेह है कि जब टीम उड़ान की तैयारी कर रही थी तभी लुटेरों ने धावा बोल दिया। लेकिन ऐसी भी अटकलें थीं कि कंसास सिटी पहुंचने से पहले ही वैन पर छापा मारा गया हो सकता है। इंग्लैंड का शुभंकर लियो द लायन उन कुछ वस्तुओं में से एक था जिसे छोड़ दिया गया। साथ ही एक टेबल टेनिस टेबल भी थी जिसे लुटेरों ने लूटने के लिए बहुत बड़ा पाया इसलिए नहीं लूटा और एक १३० पाउंड की ट्रिओंडा विश्व कप फुटबॉल भी थी, जो लुटेरों की नजरों से बचा गर्इं।
युवा एथलीट की मौत
अभी भारत ने अपना एक ओलंपिक मैडल विजेता पूर्व निशानेबाज तथा कोच जसपाल राणा को खो दिया, वहीं ऑस्ट्रेलिया के एक स्टार स्प्रिंटर की थाईलैंड में छुट्टियां मनाने के दौरान २५ वर्ष की आयु में मौत से खेल जगत स्तब्ध है। जेम्मा स्टेपलटन की मृत्यु उनके जन्मदिन के ठीक दो सप्ताह बाद कोह समुई में हुई। उनके पार्टनर टायलर ग्रे ने इंस्टाग्राम पर लिखा: ‘मैं अपने दर्द को शब्दों में बयां नहीं कर सकता। उनके भाई जोएल ने भी अपने इंस्टाग्राम पर श्रद्धांजलि पोस्ट करते हुए जेम्मा को ‘सबसे अच्छी बहन’ और अपनी ‘सबसे अच्छी दोस्त’ बताया। उन्होंने लिखा, ‘मैं तुमसे बहुत प्यार करता हूं, मैं वादा करता हूं कि मैं तुम्हें गर्व महसूस कराऊंगा। तुम मेरी सबसे अच्छी बहन और सबसे अच्छी दोस्त थीं, मैं तुम्हें हमेशा याद करूंगा।’ जेम्मा ने छोटी उम्र से ही एथलेटिक्स के प्रति असाधारण प्रतिभा, दृढ़ संकल्प और प्रेम दिखाया, नॉक्स चैंपियनशिप स्तर पर सफलता हासिल की और राज्य स्तर पर नॉक्स का प्रतिनिधित्व किया।’ जेम्मा ने बाद में विक्टोरियन एथलेटिक लीग में अपनी एथलेटिक्स यात्रा जारी रखी, जहां उन्होंने शानदार सफलता हासिल की, जिसमें महिला रिंगवुड गिफ्ट जीतना और स्टावेल गिफ्ट में विशिष्ट प्रदर्शन करते हुए २०२५ में तीसरा स्थान प्राप्त करना शामिल है। ट्रैक पर उनकी उपलब्धियां उनकी लगन, प्रतिस्पर्धात्मक भावना और खेल के प्रति उनके द्वारा लाए गए आनंद का प्रतिबिंब थीं।’
(लेखक वरिष्ठ खेल पत्रकार व टिप्पणीकार हैं।)