सोम प्रकाश
बहुत ही कम ऐसे डायरेक्टर्स हुए हैं, जिन्होंने ऐसी फिल्में बनाई हों जिन्होंने भारतीय फिल्म इंडस्ट्री की दिशा हमेशा के लिए बदल दी। संजय लीला भंसाली, अनिल शर्मा, एस.एस. राजामौली और राजकुमार हिरानी उन चुनिंदा फिल्ममेकर्स में से हैं, जिन्होंने अपनी सोच, फिल्मों के बड़े स्केल, कमाल की स्टोरीटेलिंग और कभी न भूलने वाली ब्लॉकबस्टर फिल्मों के ज़रिए भारतीय सिनेमा का रूप बदल दिया। फिर भी इन तमाम बड़े और मशहूर नामों के बीच, एक ऐसा फिल्ममेकर है जिसे आज भी वो पहचान और सम्मान नहीं मिला है जिसके वो एक डायरेक्टर के तौर पर असल में हकदार हैं, और वो नाम है अनिल शर्मा।
चार दशकों (40 साल) से भी ज़्यादा लंबे करियर के साथ, अनिल शर्मा ने लगातार भारतीय सिनेमा को कुछ सबसे बड़ी और दिल छू लेने वाली फिल्में दी हैं। उनकी फिल्में भारतीय संस्कृति, पारिवारिक मूल्यों, इतिहास, देशभक्ति और गहरी भावनाओं से जुड़ी होती हैं, यही वजह है कि वे हर पीढ़ी के दर्शकों के दिलों को छूती हैं। इससे भी ज़रूरी बात यह है कि उनकी फिल्में वक्त के साथ और पुरानी होने के बजाय आज भी लोगों की पसंदीदा बनी हुई हैं और उन्हें एक कल्ट स्टेटस हासिल है। अपनी पहली डायरेक्टोरियल फिल्म ‘श्रद्धांजलि’ से लेकर ‘गदर 2’ की रिकॉर्ड-तोड़ सफलता तक, अनिल शर्मा ने बार-बार यह साबित किया है कि वे दर्शकों की नब्ज को बहुत अच्छी तरह समझते हैं। उनकी फिल्में सिर्फ कमाई के मामले में ही आगे नहीं रहतीं, बल्कि वे समाज में एक गहरा और परमानेंट असर छोड़ती हैं। साल 2001 में रिलीज हुई ‘गदर: एक प्रेम कथा’ हिंदी सिनेमा की सबसे आइकॉनिक फिल्मों में से एक है। उसने बॉक्स ऑफिस के इतिहास को फिर से लिखा और उस दौर में एक नया रिकॉर्ड बनाया जब इतनी बड़ी कमाई की कल्पना भी नहीं की जाती थी। आज भी इस फिल्म के डायलॉग्स, इसके किरदार और इसका म्यूजिक लोगों के दिलों में बसे हुए हैं। पिछले कई सालों में, अनिल शर्मा ने ‘अपने’, ‘वीर’, ‘जीनियस’ और ऐसी ही कई दूसरी फिल्मों के साथ अपनी वर्सटैलिटी को साबित किया है। उन्होंने इमोशनल स्टोरीटेलिंग के अपने खास और सिग्नेचर स्टाइल को बनाए रखते हुए अलग-अलग जॉनर की फिल्मों पर काम किया। उनकी फिल्ममेकिंग में हमेशा बड़े स्केल और इंसानी भावनाओं के बीच एक गजब का बैलेंस देखने को मिला है, और ऐसा तालमेल लगातार बनाए रख पाना बहुत कम डायरेक्टर्स के बस की बात होती है। ऐसी फिल्में बनाने के बावजूद जो आज कल्ट क्लासिक बन चुकी हैं, जिन्होंने बॉक्स ऑफिस पर नए रिकॉर्ड सेट किए हैं और दर्शकों को कभी न भूलने वाले सिनेमाई अनुभव दिए हैं, अनिल शर्मा को अक्सर भारत के सबसे महान फिल्ममेकर्स की चर्चाओं से बाहर ही रखा गया है। जहां एक तरफ कई डायरेक्टर्स को भारतीय सिनेमा का चेहरा बदलने के लिए बिल्कुल सही और जायज तारीफ मिलती है, वहीं अनिल शर्मा के योगदान को भी उसी सम्मान और इज्जत के साथ स्वीकार किया जाना चाहिए।
उन्होंने दर्शकों को जिस तरह का सिनेमा दिया है, जिन कहानियों को वे बड़े पर्दे पर लेकर आए हैं और जिस भव्य पैमाने पर उन्होंने उन्हें पेश किया है, उसने बिना किसी शक के मेनस्ट्रीम हिंदी सिनेमा को एक नया रूप दिया है। अनिल शर्मा ने अपने शानदार काम के दम पर भारत के सबसे बड़े डायरेक्टर्स में अपनी जगह पहले ही बना ली है। अब बस एक ही चीज़ की कमी खलती है, और वो है वो पहचान जो वाकई में उनके उस कद और विरासत को बयां कर सके, जिसे उन्होंने पिछले चार दशकों में कड़ी मेहनत से खड़ा किया है।